Le plancher chauffant solaire : comment bien le choisir ?

Un plancher chauffant solaire est avant tout un plancher chauffant hydraulique constitué de tubes insérés dans le sol. Au lieu d’être relié à une chaudière ou une pompe à chaleur, le plancher chauffant solaire fonctionne à l’aide de panneaux solaires thermiques. Ceux-ci réchauffent le liquide caloporteur, eau ou glycol, injecté dans le circuit de chauffage.
Un plancher chauffant solaire fonctionne à basse température, idéalement 30°. Moins la température de l'eau circulant dans le réseau de chauffage est élevée, plus les panneaux solaires sont performants.

Les tuyaux thermiques du plancher chauffant solaire doivent être posés entre le revêtement de sol et une dalle en béton, si possible épaisse. Celle-ci procure une inertie suffisante pour diffuser la chaleur dans la pièce pendant plusieurs heures, ce qui réduit la consommation énergétique. L'économie peut être de 40 à 50 % par rapport à d'autres systèmes de chauffage. L’air ambiant reste sain car il n’est pas brassé. Un plancher chauffant solaire convient tout à fait aux pièces de grand volume ou présentant des hauteurs sous plafond importantes.

Le chauffage solaire ne parvient généralement pas à couvrir les besoins annuels en chauffage mais peut y contribuer fortement, de l’ordre de 50 à 60 %. Il est surtout efficace en inter-saison et l’hiver par temps ensoleillé, dans les régions chaudes ou tempérées. Il est possible de coupler le plancher chauffant solaire à une autre source d’énergie : réseau électrique, gaz, bois ou fioul.

Le plancher solaire direct (PSD) fonctionne au glycol, un fluide caloporteur antigel. Le système chauffant est directement relié aux panneaux solaires. Un échangeur de chaleur est donc inutile.
Un plancher solaire hybride ou combiné est raccordé à un ballon d’eau chaude. Il peut assurer à la fois le chauffage et la production d’eau chaude sanitaire et d'électricité. Un ballon tampon permet de réguler et de répartir de manière idéale les apports d’énergie entre le plancher chauffant et l’eau chaude sanitaire, en fonction de la source : panneaux solaires ou énergie complémentaire, par exemple un poêle à bois. Plusieurs équipements peuvent compléter l'installation :

• une station de réglage : pour assurer la régulation de la température du plancher et éviter les surchauffes en été
• un échangeur de chaleur, par exemple pour chauffer une piscine
• un système de mesure de type compteur de calories : pour connaître la température de l’eau à l’entrée et au retour du circuit et évaluer son débit

La surface de panneaux solaires à installer est d’environ 1m² pour 10m² de surface habitable. Deux types de capteurs peuvent être utilisés : le panneau solaire classique ou la tuile solaire.
Un plancher chauffant solaire ne nécessite pas d'entretien particulier mais comme pour toute installation solaire, une visite annuelle est conseillée pour vérifier l'état des équipements.

Les avantages du plancher chauffant solaire sont nombreux :

• écologique et économique
• bonne inertie thermique
• chaleur homogène
• pas d’effet “jambes lourdes” grâce à la basse température

Le plancher chauffant solaire combiné est éligible aux aides financières à la rénovation énergétique telles que le crédit d’impôt, la prime énergie, les subventions de l'Anah et la TVA à 5,5 %.
Le principal inconvénient du plancher chauffant solaire est qu'il nécessite une source d'énergie complémentaire. Comme les travaux d'installation sont relativement importants, sa pose est plutôt réservée aux constructions neuves.

Le prix d’un plancher chauffant solaire varie en fonction de la région, du système de pose, de la surface et de l’orientation de la toiture. Le mètre carré de tuiles solaires est facturé environ 250 € hors pose. Pour une maison de 100 m², le coût moyen d’un plancher chauffant solaire seul est d’environ 4000 €. Une installation complète est facturée de 16 000 € pour un plancher solaire direct à 20 000 € pour une installation combinée. Ce montant inclut :

• les panneaux solaires
• le matériel de plancher chauffant
• les fournitures diverses
• la main d’oeuvre et la mise en route